Órdenes Monásticas

La Regla de San Benito

Es casi seguro que San Gregorio Magno introdujo la regla benedictina y la observancia en el monasterio de San Andrés, que fundó en la colina del Monte Celio en Roma, y ​​también en los seis monasterios que fundó en Sicilia. Gracias a San Gregorio, la Regla fue llevada a Inglaterra por San Agustín y sus monjes, y también a los monasterios francos y lombardos. Al dedicar el segundo libro de sus “Diálogos” a la historia de la vida de San Benito y el trabajo, Gregorio le dio un fuerte impulso a la propagación de la Regla. Así, la primera etapa en el avance de código de San Benito en toda Europa occidental está estrechamente ligada con el nombre del primer Papa monje: Gregorio Magno.

En el siglo VII el proceso siguió un ritmo constante. A veces el código benedictino convivía con otras reglas monásticas en un mismo monasterio, a veces el Abad tomaba de una regla monástica la observancia para el refectorio, otra regla monástica para el trabajo y así la Regla de San Benito era sólo una más frente a otras de otros fundadores. En Inglaterra, gracias a San Wilfrido de York, San Benito Biscop, y otros, el modus vivendi benedictino comenzó a ser considerado como la única verdad de la vida monástica.

Durante el reinado de Carlomagno, la forma de la vida monástica benedictina se había convertido en el tipo normal en todo el Oeste, con la única excepción de algunos pocos claustros españoles e irlandeses.

El auge de Cluny

La novedad esencial en el sistema cluniacense fue su centralización. Hasta ahora, cada monasterio había sido una familia separada, independiente de todos los demás. El ideal de Cluny, sin embargo, fue la creación de un gran monasterio central con casas dependientes, contados incluso por los cientos, dispersos en muchos países y que formaban una vasta jerarquía o el sistema feudal monástico en el marco de la autoridad del abad de Cluny.

El superior de cada casa era impuesto por el abad de Cluny, cada monje profesaba obediencia al Abad de Cluny. De hecho, era más como una observancia militar que un Padre que guía sus hijos, durante dos siglos domino a la Iglesia de Europa occidental como segunda potencia de segundo lugar después de la del propio papado.

Reformadores Monásticos

Nada es más notable en la historia del monacato benedictino que su poder de recuperación por el salto a la vida renovada desde el interior. Una y otra vez, cuando la reforma ha sido necesaria, el impulso se ha encontrado desde dentro más que de fuera.

La reacción en contra de Cluny y el sistema de centralización tomó varias formas. A principios del siglo XI (1012) vino la fundación de los camaldulenses de San Romualdo.

San Romualdo trato de combinar aspectos tanto de la vida eremítica como de la cenobítica. Unos años más tarde (1039) San Juan Gualberto fundó la Orden de Vallumbrosa,  importante para la institución de “hermanos legos”, a diferencia de los monjes de coro.

En 1084 Los Cartujos de San Bruno, en la Gran Cartuja, cerca de Grenoble, que se jacta de que es la única de las grandes órdenes nunca ha necesitado una reforma.

En todos estos centros de reforma, la tendencia era hacia una forma más eremítica y apartada de la vida que la que seguían  los benedictinos, pero este no fue el caso de  los cistercienses.

Los Cistercienses

Antes de que San Bernardo muriera en 1153, no sólo se había fundado la gran abadía de Claraval, que se convertiría en un centro de coordinación de toda la cristiandad, pero que él personalmente envió a los hombres para empezar  sesenta y cinco casas, mientras que su hermano empezó otros 235 monasterios. Entre  San Esteban y los demás fundadores, estaban decididos a mantener viva la imagen virgen de la observancia de la Regla de San Benito que habían llevado a Citeaux. Para este fin se creó una Carta caritatis, una constitución que exigía a todos los abades cistercienses de llegar a Citeaux anualmente para un capítulo general. También se consolidó la totalidad de las casas para una celebración común y establecer un sistema de visitas que respete la autonomía de cada casa, pero observando la más estricta observación de la regla dentro de cada monasterio. La nueva orden fue creciendo: en 1200 había más de 742 monasterios de nueva observancia.

En 1664 el Papa Alejandro VII reconoció dentro de la Orden Cisterciense dos observancias, la Común y la Estricta, la llamada el “abstinents” por su fidelidad a la prohibición de Benedicto XVI sobre el uso de carne en la dieta monástica. Entre estos últimos se levantó Dom Armand-Jean-de Ranc, un abad comendador que se sometió a una conversión y provocó en su abadía de Notre Dame de la Grande Trappe, una renovación en la práctica de la clausura monástica, el silencio, y mano de obra, expresando un espíritu de distanciamiento de todo lo mundano y una dedicación a la oración y la penitencia. Por la disposición de la Divina Providencia fue ésta la única comunidad que escapó a la destrucción total y la dispersión de la mano de la Revolución Francesa.

Con la renovación del Concilio Vaticano II,  han escrito nuevas constituciones que conservan las características de la reforma de San Esteban Harding, en el Capítulo general (aunque ya no es anual, por lo general cada tres años) siguen las visitas  por los abades  del monasterio fundador.

Otras ramas

Los Silvestrinos, fundados por San Silvestre de Gozzolini a mediados del siglo XIII, se organizaron en un sistema de superiores perpetuos bajo una sola cabeza, el Prior de Monte Fano, que gobernó toda la congregación con la asistencia de un capítulo compuesto por representantes de cada monasterio.

Los Monjes Olivetanos, fundados en 1313 por Bernardo Tolomei de Sien,  no profesaban para cualquier monasterio en particular, sino, para la congregación en general. Los decanos de las diversas casas fueron elegidos por un pequeño comité designado a tal efecto por el capítulo general. El abad general fue visitador de todos los monasterios y “superior de los superiores”, pero su poder se llevó a cabo por un breve período de tiempo.

Los  Camaldulenses, los Vallumbrosanos, Los Silvestrinos  y la congregacion Olivetana se unieron a la Confederación de Monasterios Benedictinos después del Concilio Vaticano II.

El Nuevo Monaquismo

Hacia el final del siglo XX, surgieron nuevos movimientos monásticos. Algunos de estos fueron presentados en la revista Christianity Today (septiembre de 2005) titulado “El nuevo monaquismo”. El artículo pone de relieve varias comunidades urbanas cristiana que viven su fe en las zonas pobres, la participación en algún tipo de recursos compartidos, y fijando su comunidad local y la justicia social. Varias comunidades se observan como forma sencilla de Filadelfia, Camden, Nueva Jersey, y Rutba Casa en Durham, Carolina del Norte.

La Comunidad de San Egidio se inició en 1968 cuando un grupo de estudiantes se reunieron en Roma para leer juntos el Evangelio. En los barrios pobres fuera de la ciudad, los estudiantes organizaron un movimiento amigable con los inmigrantes y comenzaron a ayudar a los hijos de estos en la lectura y escritura.

Treinta años después, este grupo de estudiantes se ha convertido en un movimiento laico de 15.000 personas, dos tercios de los cuales están en Italia, que participan en el servicio voluntario y no remunerado para la paz y reconciliación en las ciudades de más de veinte países de todo el mundo.  Aunque la organización ya tiene un vínculo con el Vaticano, su corazón sigue siendo la pequeña iglesia de San Egidio.

Del mismo modo, las comunidades monásticas de Jerusalén, fundadas en 1975, responden a una vocación particular para vivir en el corazón de las ciudades, en el corazón de Dios. En la oración común y el amor fraterno, quieren dar testimonio del Señor. Ellos quieren ser conformados a la oración de Jesús en el Evangelio, y el ejemplo de las primeras comunidades cristianas de Jerusalén, sin dejar el mundo, pero manteniéndose en el espíritu del mundo.